Les Fées, gardiennes des derniers secrets de la Nature
Publié par Manufacture des Merveilles dans Actualités Le
07/10/2022 à 11:10
« Aujourd’hui, elle ne se montrent plus guère, exceptionnellement, qu’entre deux battements de paupières. Le seul jour où on peut les voir couramment, à condition de connaître leurs cachettes, les le 1er mai, jour de la fête celtique de Baltaine » : c’est avec ces mots qu’Édouard Brasey parle des fées dans sa magnifique Encyclopédie du Merveilleux1.
Qui sont les fées ?
Descendantes des druidesses, les fées n’ont leur apparence actuelle (petites et ailées) que depuis le XVIe siècle.
Dans l’imagerie populaire, ce sont de charmantes jeunes filles gracieuses qui offrent des dons particuliers aux nouveaux nés ou exaucent les vœux des mortels. Toutefois, les fées maléfiques existent aussi, et même les fées bienveillantes ont également pour mission d’annoncer la mort des humains.
Il existerait de très rares fées de sexe masculin qu’on nomme alors féetauds.
D’après Ismaël Mérindol, les fées se nourrissent « du parfum des mets, de l’essence des choses, des filaments de nuages, de l’étoffe des rêves, de l’air du temps et des couleurs des saisons ». Mais elles seraient aussi gourmandes de rosées du matin, de baies rouges, de pistils de fleurs, de lait, de beurre, de miel et de safran2.
Où vivent les fées ?
Lorsqu’elles quittent leur monde secret – le royaume de Féerie ou Faërie – pour nous rendre visite, elles se cachent volontiers au fin fond d’anciennes forêts ou dans des grottes obscures. Se déplaçant généralement par trois ou bien en cohorte, elles aiment particulièrement chanter et danser en rondes, créant parfois des « cercles de fées » ou « anneaux de fées » sur la végétation.
L’Angleterre est une terre de prédilection pour les fées. On a d’abord cru prouver leur existence dans la région du Yorkshire au tout début du XXe siècle : la fameuse affaire des fées de Cottingley – 5 photographies de fées – s’est révélée être un canular ! Aujourd’hui, un site est dédié aux fées et autres peuples surnaturels de la forêt à Northwood.
Dans les régions du Devon et des Cornouailles, les fées sont souvent appelées « pixies » et s’apparentent plutôt à des lutins. Leur existence fut prise très au sérieux jusqu'au milieu du XIXe siècle et, bien que de très nombreuses personnes croient toujours aux fées, on considère que leurs rapports avec les humains se sont distanciés.
C’est dans les Cornouailles que nous avons trouvé un lieu chargé de légendes. Ce lieu enchanteur, lové au creux d’une forêt ancienne, est animé par le tumulte d’une cascade, le chant des oiseaux et – aux dires de certains – les apparitions furtives de fées.
1. Éditions Le Pré aux Clercs.
2. Traité de Faërie, Éditions Le Pré aux Clercs.
Illustrations : publicdomainpictures.net